Это относительно небольшой остров, размерами 30 км на 14 км, входящий с близлежащими к нему островами в Морской Национальный заповедник Королевства Тайланд. Несмотря на свою небольшую площадь, остров Ко Чанг является вторым по величине среди островов Тайланда, после Пхукета.
Свое название этот «райский уголок» получил благодаря очертанию острова, напоминающее голову слона, Ко Чанг так и переводится с тайского языка, Ко – остров, Чанг – слон.
Большая часть острова гористая с непроходимыми джунглями. Благодаря такому ландшафту, на острове много горных рек с многочисленными водопадами.
Остров можно было бы считать не обитаемым, если б не прибрежная полоса, в которой сосредоточены местные деревушки, а в последнее время и туристическая индустрия.
Тропический климат на острове условно разделяют на три сезона: жаркий, дождливый и холодный:
Если говорить о туристах, то они посещают остров круглый год и вне зависимости от сезона. Лучшим периодом отдыха на острове, конечно же, является холодный сезон, но в этот период цены здесь взлетают буквально на все.
В дождливый сезон, отдыхающих становится меньше, цены падают, а отдых становится более комфортным, дожди, если они не зарядили на сутки, выпадают обычно ночью или ранним утром. В этот период остров преображается, реки наполняются водой, грохочут водопады, и буйно расцветает растительность.
Местные жители, проживающие на острове, в основном занимаются сельским хозяйством, рыболовством, а в последнее время также заняты и в туристической индустрии.
На острове выращивают кокосовые орехи, овощи и фрукты, собирают сок дерева гивеи, занимаются разведением креветок и жемчужных ракушек.
Ко Чанг является популярным местом отдыха не только среди туристов, но и среди тайцев, которые приезжают отдыхать на остров в выходные дни, проводят здесь отпуска, празднуют религиозные, национальные и семейные праздники.
Вдоль всего западного побережья острова простираются пляжи с чистым белоснежным песком, омываемые теплыми прозрачными водами Сиамского залива. Здесь, на этом побережье и размещена вся туристическая индустрия острова, с многочисленными отелями, ресторанами и барами, дискотеками и ночными клубами.
Туристам, отдыхающим на острове, предложена большая программа для занятий: это различные виды водного спорта, дайвинг, морская рыбалка, круиз по близлежащим коралловым островам, экскурсии по самому острову Ко Чанг, посещение его достопримечательностей, поездки на слонах в джунгли и к водопадам.
Ценителям вкусной еды, многочисленные бары и ресторанчики, предложат большой выбор блюд из морепродуктов, натуральные соки и прохладительные напитки. Большая часть таких заведений сосредоточено на самом большом и популярном пляже острова – пляже White Sand Beach.