Для того чтобы действительно эффективно охлаждать компоненты системного блока компьютера, радиатор пассивной системы должен иметь достаточную массу, при этом материал, из коего он сделан, должен обладать высокой тепловой проводимостью. Сочетания этих качеств позволит быстро отводить тепло от нагревающихся компонентов, распределяя температуру по всей массе радиатора.
Кроме этого, правильная система охлаждения должна будет иметь наибольшую площадь поверхности для максимально эффективного рассеивания полученного тепла. Чтобы выполнить данные требования, при изготовлении современных радиаторов-пассивников используются материалы с достаточно высоким коэффициентом тепловой проводимости (чаще всего это медь или алюминий), которым придается специальная ребристая форма.
Тут можно посмотреть компьютеры, которым не требуется активное воздушное охлаждение. Они также охлаждаются радиаторами, но сами выделяют очень мало тепла. А ридер для чтения книг или сотовый телефон может вообще не иметь никаких радиаторов. В зависимости от технологии изготовления радиаторов, можно определить несколько основных типов: